Согласно принятым официальным документам, главная, стратегическая цель региональной политики территории Приладожья в сфере туризма и рекреации заключается в формировании в регионе высокоэффективной и конкурентоспособной туристической индустрии. С одной стороны, эта отрасль должна обеспечивать широкие возможности для удовлетворения разнообразных потребностей как российских, так и зарубежных граждан в туристско-рекреационных услугах. С другой стороны, должна вносить значительный вклад в социально-экономическое развитие региона, в т.ч. за счет увеличения доходной части областных и муниципальных бюджетов, притока инвестиций, увеличения рабочих мест, улучшения здоровья населения, сохранения и рационального использования культурно-исторического и природного наследия.
Данная отрасль может оказывать стимулирующее воздействие на
промышленность, сельское хозяйство, транспорт и связь, строительство и торговлю
и, как свидетельствует мировой опыт, представляет собой одно из наиболее
перспективных направлений структурной перестройки экономики. Важнейшим условием,
определяющим процесс формирования, становления и развития туристической отрасли
в качестве ведущей отрасли территориальной специализации является наличие на
территории Приладожья значительного туристско-рекреационного потенциала
(см. "Природные ресурсы. Туристические").
Для Ленинградской области принята "Региональная стратегия развития
туризма и рекреа- ции в Ленинградской области на 1998-2005 годы", на основании
которой в настоящее время разрабатываются соответствующие Целевые Региональные
Программы (ЦРП) и, в частности, "Программа развития и поддержки особо охраняемых природных территорий на период до 2005 года". Кроме того, действует Закон Ленинградской области от 02.12.1987 г. "О туристской деятельности на территории Ленинградской области".
Перспективы Сортавалы и других районов Карельского Приладожья также связаны с развитием туризма. Жемчужиной Русского Севера является Валаам, получивший официальный статус Международного культурного центра. Валаамский архипелаг - удивительный по красоте уголок северной природы, почти не тронутый индустриализацией, где уникальное сочетание природы, ландшафта и архитектуры образуют органическое единство. В феврале 1990 г. Сортавала была включена в список исторических городов России. Проводится широкая программа мер по реставрации памятников истории и культуры, развитию иностранного и отечественного туризма.
В то же время, имея достаточно высокий культурно-исторический потенциал, недостаточно развита материально-техническая база туризма. Отсутствует отлаженная туристическая инфраструктура, плохо развит гостиничный комплекс, низок уровень услуг (прежде всего в сфере размещения) и уровень гигиены и санитарного состояния окружающей среды.
В целом же детальный анализ перспектив развития туризма в регионе пока отсутствует. Оценка перспектив организации экотуризма проводится в настоящее время в рамках проекта ВВФ по Нижнесвирскому заповеднику.